¿Son más rígidas las empresas actualmente que hace 10 años?

La palabra jerarquía suena un poco a “militares” pero en las multinacionales hay también niveles jerárquicos tan rígidos como en los cuarteles (no sé si vale la comparación). En todo caso las estructuras directivas mantienen la batuta en alto para todo lo concerniente al control de la empresa y así seguirá siendo, al menos por ahora.

Existen otras circunstancias más frecuentes en empresas realmente grandes en donde encontramos figuras jerárquicas que yo califico como “singulares” debido a que se sabe que son jefes o que tienen un nivel asignado, pero que no tienen subordinados directos. También se da el caso de los empleados que tienen hasta tres jefes diferentes y un cuarto que lo es dependiendo de la situación (jefes locales, operativos y funcionales). Es por esta razón que determinar un puesto de trabajo es muy difícil actualmente y buscar a la persona idónea lo es aún más.

La jerarquía en la empresa se traduce en status y poder, tan simple como eso. Es por esto que a veces el liderazgo queda de lado o escondido bajo una capa de jefatura mal jerarquizada. Por lo que la simple centralización trae como consecuencia el querer controlarlo todo con un mayor nivel de arbitrariedad en la toma de decisiones.

Otro aspecto bastante común en estructuras verticales es que mientras más pequeña es la empresa (hablo de pymes), entonces la jerarquía tiende a ser más rígida, tal vez por la implicación familiar tradicional de dichas empresas. Por el contrario, en las grandes multinacionales priva la modernización de las estructuras y la tendencia es organizarse por procesos.

Sigue leyendo...



Según Jordi Vilà, socio de la consultora Human Management System en Barcelona…”Este tipo de estructuras de mando muy jerárquicas suelen generar rotaciones elevadísimas de personal: los profesionales más brillantes son como caballos de carrera y no se sienten a gusto si se les tira demasiado de la rienda…”

Particularmente trabajé en una empresa (multinacional también) que durante una época, en donde no hubo Sub-director, cada área era controlada como un pequeño reino (yo tenía el mío) en donde la actuación de los llamados líderes (por no decir otra cosa) era evaluada sin criterio de eficiencia económica, por lo que cada “coto de caza” era manejado con la autonomía propia de un califa y con la discreción de poder contratar o promocionar bajo la única lupa de las amistades sociales, así que había que ser amigo del jefe para poder tener éxito.

Lamentablemente las jerarquías seguirán siendo un mal necesario, ya que las multinacionales no pueden vivir ni funcionar sin ellas (por ahora). El profesor Harold J. Leavitt dice en su estudio “Por qué las jerarquías perduran”. Lo siguiente:

"Casi nadie tiene algo bueno que decir de las jerarquías. Académicos, consultores y gurúes del management pronostican con regularidad su inminente reemplazo, porque las jerarquías ¿incluso cuando se componen de gente atenta e inteligente¿ pueden ser crueles y estúpidas. Éstas suelen transformar a empleados leales y motivados en apáticos Dilberts.

No es raro entonces que sigamos buscando alternativas más humanas y productivas. Sin embargo, la intensidad con que luchamos contra las jerarquías sólo sirve para demostrar su perdurabilidad. Aparentemente, la jerarquía no sólo es intrínseca al mundo natural, sino también a nuestra propia naturaleza. En este artículo, el experto en comportamiento organizacional Harold J. Leavitt no defi ende ni ataca a las jerarquías. Más bien ofrece un aterrizaje en la realidad, un recordatorio de que la jerarquía sigue siendo la estructura básica de la mayoría, si no de todas las grandes organizaciones humanas actuales.

A pesar de que muchas veces se las considera anticuadas, las jerarquías han demostrado ser extraordinariamente adaptables. En los últimos 50 años, por ejemplo, han incorporado los tres grandes movimientos que han revolucionado la gestión: las relaciones humanas, la gestión analítica y las comunidades de práctica. Las jerarquías también perduran porque entregan valor práctico y psicológico verdadero y satisfacen nuestras necesidades más profundas de orden y seguridad. A pesar del bien que pueden hacer, las jerarquías son inevitablemente autoritarias. Ese autoritarismo se muestra de muchas maneras e influencia todo en una organización, en especial la comunicación.

En organizaciones de niveles múltiples, por ejemplo, los mensajes se distorsionan en la medida que ascienden o descienden la escala de mando. El interés propio y la autoprotección también entran en juego, e información relevante se pierde a medida que los mensajes hacen paradas a lo largo de la ruta vertical. Líderes sensibles toman medidas para que decir la verdad sea lo menos doloroso posible. Pero nunca lo es, porque el autoritarismo es un elemento inmutable de la jerarquía."

Como reflexión final…pienso que serán las nuevas generaciones de ejecutivos quienes podrán crear las condiciones necesarias para adaptar las jerarquías a nuestra nueva era super-globalizada y así poder mejorar las estructuras en las organizaciones con el único fin de traer balance sobre el control del poder en las empresas.